『吸血鬼の血』 『ドラキュラ』と同じ1897年に生まれた、もうひとつの吸血鬼小説 新訳・解説・注釈付き

1897年、ブラム・ストーカーの『ドラキュラ』と同じ年に、もう一つの異色の吸血鬼小説が世に出た。フローレンス・マリヤットの『吸血鬼の血』である。 本作の主人公ハリエット・ブラントは、墓から蘇り血を吸う怪物ではない。若く、美しく、魅力に満ちた彼女の周囲では、なぜか人々が衰弱し、ときには死に至る。本人に悪意はあるのか。それとも彼女自身も、自らの出生と遺伝に翻弄される犠牲者なのか。マリヤットは、吸血鬼という存在を明確な怪物として描くのではなく、欲望、身体、遺伝、恐怖、そして見えない生命力の消耗という曖昧な領域へと置き直した。 物語の背景には、ヴィクトリア朝末期の医学と疑似科学、退化論、心霊主義、植民地主義、人種観、そして女性の欲望に対する社会的不安が複雑に交差している。ジャマイカに生まれ、修道院で育ったハリエットは、英国社会から見れば「異質な存在」であり、その身体そのものが当時の恐怖や偏見を...