Die ersten Berichte über Südamerika, im frühen 16. Jahrhundert von Amerigo Vespucci und Pedro Álvares Cabral verfasst, beschreiben eine paradiesische Welt. Das verlorene Eldorado, das finis terrae der Römer, jederzeit kolonialisierbar.

Ein Großteil der strukturellen Ungleichheiten, die den Kontinent bis heute plagen, entstanden aus dem anfänglichen Widerspruch, diese paradiesische Welt den Vorstellungen der europäischen Invasoren zu unterwerfen: die Massaker an indigenen Volksgruppen, die Zwangsmigration und Versklavung der in den Monokultur-Plantagen arbeitenden Afrikaner und die willkürliche Grenzziehung zwischen einzelnen Nationen. Dieser auf Gewalt und Sklavenarbeit begründete Kolonialisierungsprozess brachte somit Gesellschaften hervor, die letztendlich nur europäische Wertesysteme und Begehrlichkeiten widerspiegelten.

Im Alter von 23 Jahren stieg der Medizinstudent Ernesto Guevara da la Serna hinter dem 29jährigen Biochemiker Alberto Granado auf den Sattel einer alten Norton 500. Die beiden verband der Traum, den südamerikanischen Kontinent zu durchqueren, ihr Wissen über ihn beschränkte sich jedoch auf das, was sie in Geschichtsbüchern gelesen hatten. »Wir wussten mehr über die Griechen und Phönizier als über die Inkas«, gestand Granado launig. »Wir wussten nicht einmal genau, wo sich Machu Picchu befindet.« Die Motorcycle Diaries sind eine seltene Einführung in eine zuvor unbekannte Realität, in eine einzigartige und ursprüngliche physische und menschliche Geografie – und gleichzeitig deren Enthüllung.

Im Gegensatz zur Geschichtsschreibung der Kolonisatoren beginnen die Reisetagebücher des jungen Ernesto als pikareske Erzählung, ein Augenzwinkern in Richtung Cervantes, die an Tiefe gewinnt, je mehr die beiden Abenteurer mit der bitteren Alltagsrealität in Lateinamerika in Berührung kommen. Während sich die sozialen und politischen Widersprüche vor ihren Augen entfalten, nimmt, was als Tagebuch eines Roadtrips begann, plötzlich unerwartete Konturen an: Es verwandelt sich in eine Coming-of-age-Geschichte, die das erwachende Bewusstsein zweier lateinamerikanischer Jugendlicher für die auf dem Kontinent existierenden Ungerechtigkeiten und Ungleichheiten dokumentiert.

Als die beiden Reisenden Peru erreichen und dort das Erbe der Andenvölker und Inkas entdecken, wird dieser Bruch offensichtlich. Es scheint, als würden ihre individuellen Lebensgeschichten an genau diesem Punkt auf die enorme Wucht der Historie treffen. Ab diesem Zeitpunkt unterscheidet sich massiv von den meisten Reiseberichten. Am Ende ihrer Reise – in Venezuela, dem nördlichsten Punkt des Kontinents – sind die beiden jungen Männer nicht mehr die unbeschwerten Jugendlichen, die einst in ihrem Heimatland Argentinien aufbrachen.

Nur sehr wenige Zeitzeugenberichte sind von einer solchen Weltoffenheit und derart frei von jeglicher Schönmalerei. Die Reise des jungen Che liefert wertvolle Einblicke, um die schleichende Transformation des jungen Ernesto in einen politischen Akteur ebenso nachvollziehen zu können wie seine scharfe Beobachtungsgabe für das Leiden der Menschen um ihn herum – und nicht zuletzt für die dafür ursächlichen strukturellen Ungerechtigkeiten.

Die Reise des jungen Che ermöglicht den Lesern ein Eintauchen in diese Welt, betrachtet durch die Augen des späteren Revolutionärs. Daraus entspinnt sich eine unverfälschte, einzigartige südamerikanische Identität. Fast sieben Jahrzehnte nach ihrer Entstehung sind die Tagebücher Ernesto Guevaras immer noch eine faszinierende und eindringliche Betrachtung dessen, was bis zum heutigen Tage als eine letzte Grenze bezeichnet wird.

Als ich diese Aufzeichnungen zum ersten Mal las, waren sie weder in Buchform erschienen, noch wusste ich, wer sie geschrieben hatte. Ich war sehr jung und identifizierte mich sogleich mit der Person, die mit so großer Spontaneität und Natürlichkeit von ihren Abenteuern berichtete. Beim Weiterlesen wurde mir jedoch bald klar, wer der Verfasser war, und ich war sehr glücklich, seine Tochter zu sein.

Ich will nichts von dem vorwegnehmen, was Sie bei der Lektüre selbst entdecken sollen. Und wenn Sie den Text gelesen haben, werden Sie bestimmt einige der Passagen wiederlesen und ein zweites Mal genießen wollen, sei es wegen der Schönheit, die sie beschreiben, sei es wegen der intensiven Gefühle, die sie ausdrücken.

Es gab Momente, in denen ich Granado buchstäblich von seinem Platz auf dem Motorrad verdrängte und, eng an Papis Rücken geschmiegt, über Berge und an Seen entlangfuhr. Ich muss gestehen, dass ich meinen Vater bei so manchen Gelegenheiten allein ließ, vor allem dann, wenn er auf eine für ihn typische, so plastische Art von Dingen schreibt, die ich niemals erzählen würde. Damit stellt er wieder einmal unter Beweis, was für ein aufrichtiger und wenig konventioneller Mensch er war.

Wenn ich ehrlich sein soll, muss ich sagen, dass ich mich beim Lesen in den Jungen, der mein Vater war, verliebt habe. Ich weiß nicht, ob Sie meine Empfindungen teilen werden; jedenfalls habe ich den jungen Ernesto mit jeder Zeile besser kennengelernt, den, der Argentinien voller Abenteuerlust und verrückter Träume verlässt und der, während er die Realität unseres Kontinents entdeckt, als Mensch heranreift und sich zu einem sozialen Wesen entwickelt.

Nach und nach sehen wir, wie sich seine Träume und Ziele verändern. Ernesto nimmt den Schmerz und die Sorgen anderer Menschen wahr und lässt es zu, dass all das Eingang in ihn findet und sich in ihm festsetzt.

Der Junge, dessen Dummheiten und Verrücktheiten wir anfangs belächeln, sensibilisiert uns durch seinen Bericht für die komplexe Welt der Ureinwohner Lateinamerikas, für die Armut, in der sie leben, für die Ausbeutung, deren Opfer sie sind. Trotz alldem verlässt ihn nie der Humor, sein ständiger Begleiter, der sich jedoch verändert, subtiler wird, feiner.

Mein Vater, »ese, el que fue« (»der, der er war«), zeigt uns jenes Lateinamerika, das nur wenige von uns kennen, beschreibt die Landschaften mit Worten, durch die ein farbiges Bild entsteht, das unsere Sinne anspricht. Am Ende sehen wir die Dinge so, wie seine Netzhaut sie aufgezeichnet hat.

Seine Prosa ist erfrischend. Er wählt Wörter, die uns nie vernommene Laute hören lassen; es gelingt ihm, uns die Welt nahezubringen, die den Romantiker mit ihrer Schönheit und Rauheit ergreift und seinen revolutionären Impetus verstärkt, ohne dass er seine Zärtlichkeit verliert. Er wird sich bewusst, dass die einfachen Menschen in erster Linie nicht seiner medizinischen Kenntnisse bedürfen, sondern vor allem seiner Kraft und seiner Ausdauer auf dem Weg zu einem gesellschaftlichen Wandel, der es ihnen erlauben wird, jene Würde wiederzuerlangen, die ihnen durch die Jahrhunderte hindurch geraubt und beschmutzt wurde.

Dieser abenteuerlustige Junge mit seiner Wissbegierde und seiner großen Fähigkeit zu lieben zeigt uns, wie die richtig gedeutete Realität einen Menschen so tief durchdringen kann, dass er seine Art zu denken radikal verändert.

Lesen Sie diese Aufzeichnungen, die mit so viel Liebe, Unbefangenheit und Aufrichtigkeit geschrieben wurden und die mich meinem Vater so nahegebracht haben wie nie. Ich wünsche Ihnen, dass Sie diese Reise mit ihm zusammen unternehmen können, und hoffe, Sie werden sie genießen.

Sollten Sie irgendwann einmal die Gelegenheit bekommen, seine Route nachzufahren, dann werden Sie betrübt feststellen, dass vieles so geblieben ist wie früher oder noch schlimmer geworden ist. Und das ist eine Herausforderung für all diejenigen, die wir – wie dieser Junge, der Jahre später »Che« genannt werden sollte – für eine Realität sensibilisiert wurden, die die Ärmsten und Entrechtetsten zu erdulden haben, eine Herausforderung für all diejenigen, die wir uns verpflichtet haben mitzuhelfen, eine sehr viel gerechtere Welt zu schaffen.

Ich lasse Sie nun mit dem Mann alleine, den ich durch diese Aufzeichnungen kennengelernt habe und den ich von ganzem Herzen liebe, wegen seiner Kraft und seiner Zärtlichkeit, die er zeit seines Lebens bewiesen hat.

Viel Vergnügen beim Lesen!

Hasta siempre!

Aleida Guevara March

Juli 2003